酸奶是用新鲜牛奶制成的。将新鲜牛奶加入乳酸菌进行发酵，牛奶中的酪蛋白和酸发生作用，即凝固成豆腐脑那样的乳白色凝块。和新鲜牛奶相比，酸奶不但具有新鲜牛奶的全部营养成分，而且还比新鲜牛奶增加了下列营养特点：
　　1．增强消化能力，促进食欲。鲜牛奶中的乳糖被乳酸菌转变成乳酸。酸奶中的乳酸能刺激人的消化腺分泌的消化液，增加胃酸，因而能增强人的消化能力，促进食欲。
　　2．产生抗菌物质，起保健作用。酸奶中的乳酸不但能使肠道里的弱碱性物质转变成弱酸性物质，而且还能产生抗菌物质，抑制肠道中的腐败菌的繁殖和活动，从而减少肠道内的有害物质，对人具有保健作用。
　　3．使蛋白质和钙更容易消化吸收。酸奶能使蛋白质结成细微的乳，和新鲜牛奶相比，更容易被消化吸收。乳酸和钙结合成乳酸钙，也比新鲜牛奶的钙更容易消化吸收。
　　4．使维生素C含量增加。新鲜牛奶含
　　有少量的维生素C，吃牛奶时加温常把这少量的维生素C也破坏掉。制酸奶时，某些乳酸菌能合成维生素C，使维生素C含量增加。
　　5．能降低胆固醇。酸奶中的胆碱含量较高，喝酸奶后，胆碱具有降低人血液中胆固醇的作用。
　　酸奶是很多人喜欢吃的乳制品，它营养丰富，清亮、爽口，易被消化吸收，常吃酸奶有益健康。酸奶对便秘和细菌性腹泻有预防作用，还可以助消化。酸奶中含有活的乳酸杆菌和乳酸，使肠道内酸度增高而抑制腐败菌的繁殖，防止蛋白质发酵，减少肠内产气，从而减轻饱闷、腹胀、消化不良等症状。常吃酸奶还可预防老年人心血管疾病。酸奶能降低胆固醇，胆固醇是人体脂肪的代谢产物。随着年龄的增长，新陈代谢失常，血浆中的胆固醇就会升高，造成“高胆固醇血症”。经常饮用酸奶还能够润肤、明目、固齿、健发、防止细胞老化等。另外，有研究认为，经常喝酸奶还有防癌作用。由于酸奶具有以上特点，再加上酸奶本身的气味清香、酸甜可口，人们十分喜欢食用，被誉为“长寿食品”。如今，市场上的酸奶品种也非常丰富，不仅包装样式各种各样，而且内容也有了翻新，有的品牌企业还在加强其健康功能上作文章，有机地添加一些功能因子，比如北京三元生产的茯苓酸奶等，使其更具健康魅力。