儿童时期肥胖，除直接影响胖儿的身体状况并形成生活、学习的障碍外，还对成年后促发众多疾病“打下了基础”。因此，儿童肥胖在一定意义上说比成人肥胖的危害更大，它可以影响一个人一生的生活质量。有相当多的家长对儿童肥胖没有这样的认识，或者说有了这样的认识以后却不知道如何来应对。为此，我们特请上海市肥胖病医疗协作中心主任焦东海作客本栏，对儿童肥胖的诸多问题给一个“权威说法”，以求让众多胖儿及家长有一个系统的指导“处方”。
　　焦东海教授从儿童的生长环境对肥胖的影响开始说起，他介绍说，过度喂养、高热量食物喂养、过早添加固体食物、过食西式快餐、运动不足是造成儿童肥胖的主要原因。这种不良生活方式是由家庭造成的。
　　许多家长对这类问题往往缺乏科学的认识：什么算肥胖？吃那些诱人的、可口的高热量、高脂、高糖及高蛋白洋餐，还是提倡吃传统中国式的均衡膳食？要不要让孩子参加尽可能多的体力活动（包括家务劳动）？对这些问题的认识误区，是妨碍家长建立正确生活方式的根源。
　　肥胖儿童存在着种种行为偏差，与家庭、学校的教育及社会影响的关系极为密切，可以归纳出这样几个特点：
　　在饮食行为方面：进食速度快；喜喝甜饮料，吃甜食；偏食、挑食；进食频率过多（包括非饥饿状况进食，看见食物就吃，看见别人进食也跟着进食，在看电视或临睡前都要加餐等）。
　　在运动行为方面：不喜欢上体育课，不爱户外活动，不愿参加减轻体重的运动；视体育活动为额外负担等；坐着或躺着连续几小时看电视、玩电脑；以车代步，以电梯代替爬楼梯。
　　在心理行为方面：自卑感强；担心穿不上漂亮衣服；不愿与人交往，与陌生人交往时胆怯；对自己肥胖不满意，担心因为肥胖影响升学和就业。
　　上述这些行为偏差既有促成肥胖产生的诱发因素，又有肥胖造成的心理行为损伤。这些心理行为偏差如果不解决，将会影响减肥效果，同时即使减肥成功后也容易反弹。