腊肉是湖南的传统特色食品，据证实，其已有2100年的历史。1956年，湖南腊肉被列为国家出口的重点名牌产品，畅销港澳和东南亚地区。
　　但近些年来，人们对湖南腊肉却是想吃而不敢吃。其原因有三：一是怕原料是病、死猪肉；二是怕加工制作不干净，添加违禁物质；三是怕吃了烟熏物而致癌。特别是8月10日中央电视台在“每周质量报告”中披露了湘潭、长沙等一些加工腊肉的地下黑工厂以病、死猪肉为原料，大量添加胭脂红、亚硝酸钠等违禁添加剂的黑幕后，更是在全国掀起轩然大波，一时间，人人谈湖南腊肉色变，湖南腊肉面临严重的信誉危机。
　　病、死猪肉加工的腊肉虽然只是市场的很少一部分，但这类腊肉的存在已严重影响了湖南腊肉的声誉，对湖南腊肉这个传统特色产业的发展产生了极为不利的影响，因此，打击地下黑店已成当务之急。但从现在情况看，效果并不理想。
　　湖南省质量技术监督局监督处罗纳晚副处长认为，这主要有三个方面的原因：一是有暴利驱使。把病、死猪肉加工成腊肉，成本十分低廉，利润一般可达100～200％。二是有市场需要。用病、死猪肉加工成的腊肉售价往往不足正常腊肉的一半，一些学校、厂矿的食堂和小餐馆贪图便宜而大量采购。三是打击难度大。加工腊肉的小作坊设备一般就是一个灶、一口锅，隐蔽性十分强，而且流动性也很大，往往很难被发现。而且质监部门的处罚力度不够，一般只能销毁其加工工具，所以一些不法分子等处罚一过，又立即开工生产。
　　业内人士普遍认为，品牌化是湖南腊肉产业的根本出路。据悉，唐人神集团是目前湖南最大的腊肉制品加工企业，“唐人神无烟熏腊肉”在2001年被列入卫生部首批公布的26种安全食品名单。唐人神集团的一些成功经验值得借鉴。首先，从体制上保证腊肉产品的安全性。唐人神集团采取饲料、养殖、动物保健、肉制品深加工、连锁经营一条龙的经营模式，从企业体制上切实控制了从养殖———屠宰———加工———销售的每一个环节，建立了全过程食品安全的质量保证体系。
　　其次，对传统腊肉加工工艺进行大胆创新。1998年唐人神集团率先引进了美国无烟熏肉制品技术，这种技术的引进，既保持了湖南腊肉产品的色泽、芳香和风味，又除去了腊肉中不益于人体健康的焦油、苯丙芘等有害物质。
　　第十届全国人大代表、唐人神集团总裁陶一山说，可以预见，食品的市场份额将逐步向大企业集中，品牌化是食品行业发展的趋势。湖南腊肉也是一样，只有通过品牌化经营和不断的技术创新，才能在激烈的市场竞争中立于不败之地，才能香飘全国。  
         
来源：壹食品